La Vénus de Cyrène va regagner la Libye ! La belle qui séjournait en Italie depuis près d’un siècle était réclamée depuis 1989 par la Libye.
En marbre blanc, elle date du II° siècle après Jésus-Christ… et n’a pas de tête ! Elle a été découverte en 1913 par les archéologues italiens sur le territoire libyen.
En 2002, Silvio Berlusconi alors ministre de la culture, a signé un décret de restitution.
Cet accord avait été contesté par des archéologues italiens. La procédure de restitution était suspendue en raison de l’introduction par l’association de défense du patrimoine “Italia Nostra” devant le Tribunal administratif du Latium. Ils avançaient que la statue avait en réalité été découverte sur le sol italien : la Libye était au moment de la découverte une colonie italienne, et ce jusqu’en 1942. Ce recours a été rejeté le 23 avril dernier. La jeune antique sera donc restituée !
Le ministère de la culture italien a considéré que cette décision était “cohérente avec l’action en cours au niveau international de la part de l’Italie”. En effet, le tribunal a considéré qu’une telle décision permettait de créer “un précédent utile pour promouvoir la récupération, au bénéfice de l’Italie, de pièces dérobées par d’autres Etats”.
En effet, de nombreuses œuvres italiennes nourrissent abondamment les musées du monde entier. L’Italie a d’ailleurs demandé la restitution de la Vénus de Morgantine, dérobée en Sicile, actuellement exposée au Musée Paul Getty à Los Angeles. L’Italie essaye de récupérer auprès du Getty 52 œuvres qu’elle considère comme illégalement détenues. Le Getty a accepté d’en restituer la moitié, arguant que les preuves étaient insuffisantes pour les autres pièces.
Marion True, l’ancienne conservatrice du Getty, est actuellement jugée à Rome pour association de malfaiteurs et de recel d’œuvres d’art. elle est également poursuivie en Grèce pour recel et vente d’un vestige de grande valeur : une couronne funéraire vieille de 2500 ans ! Il ne fait pas bon d’être conservatrice, au Getty ! Il n’est pas difficile d’imaginer où le romancier Ian Pears trouve son inspiration !
Ces litiges ne sont pas ares avec les musées pour les œuvres romaines. Et les restitutions sont en permanentes négociations. Le Museum of Fine Arts de Boston a accepté en 2006 de restituer 13 œuvres issues de fouilles clandestines en Italie en échange de prêts importants d’œuvres. Tout est négociable !
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